据美国《星条旗报》网站 3 月 20 日报道，韩国国防部官员本周表示，由于在尹锡悦总统遭弹劾后该国仍处于政治动荡之中，预计美国防长赫格塞思在即将进行的印太之行中不会在韩国停留。

韩国国防部发言人全河圭 17 日在新闻发布会上称，由于美国方面的"行程调整"，赫格塞思的行程中将不包括首尔。19 日晚，美国防长办公室未立即回复询问赫格塞思行程以及其计划访问国家详细信息的电子邮件。

传统上，美国防长在上任后都会将首尔作为亚洲之行中的一站。赫格塞思的前任奥斯汀在 2021 年 3 月的首次海外访问中，先后访问了夏威夷地区、日本、韩国和印度。赫格塞思作为美国防长的首次外访则选择了欧洲。他慰问了驻扎在德国和波兰的美军，并在布鲁塞尔与北约领导人举行会晤。

报道称，自今年 1 月获得任命以来，赫格塞思已分别与韩国和日本的国防部门负责人交谈，承诺会加强军事联系。自去年 12 月以来，韩国一直处于政治危机之中。去年 12 月 3 日，尹锡悦总统试图实施戒严，导致时任韩国国防部长官金龙显辞职，随后尹锡悦遭到弹劾。

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